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Diagrama donde la nube representa un trozo indeterminado de la red.
Outubro 2017

La nube

Aprovechando este genial artículo de Elena sobre metáforas, os voy a contar de dónde viene lo de llamar «nube» a internet.

"Cuando una metáfora se ha apropiado de un tema, es difícil que lo deje ir y suele condicionar las futuras metáforas que surgen en torno a ese dominio. En los últimos años, hemos visto surgir una aún incipiente pero prometedora constelación de usos metafóricos constituida por las palabras que usamos para referirnos a internet: hablamos de internet como si estuviera físicamente arriba, y por eso subimos fotos a internet, nos bajamos música y guardamos nuestros archivos en la nube. Lo esperable es que las futuras metáforas sobre internet sigan esta senda y mantengan la idea de que internet es algo tangible que está encima de nuestras cabezas."

En el artículo, Elena asocia el concepto de nube a un símil multifacetado de que la red está arriba, pero es apenas una feliz coincidencia. En realidad, el origen de este nombre está en los diagramas de red tal y como se dibujan desde hace décadas. La «nube» es en realidad una niebla indeterminada. Un trozo de red que no importa en el diagrama y se dibuja entonces difuso. Por similitud, se acabó llamando nube a subir un fichero a una máquina que no sabes cuál es y tampoco te importa. Está en la nube.

Diagrama donde la nube representa un trozo indeterminado de la red.
Diagrama donde la nube representa un trozo indeterminado de la red.
Diagrama donde la nube representa un trozo indeterminado de la red.
Diagrama donde la nube representa un trozo indeterminado de la red.

Para que veáis que el origen es efectivamente este, os presento un chistecito frecuente del gremio. Fijaros en estos siguientes diagramas. Veis que en varios aparecen unos cilindros. Esta figura se usa para representar bases de datos en los diagramas de red.

Diagrama donde el cilindro representa un almacenamiento indeterminado.
Diagrama donde el cilindro representa un almacenamiento indeterminado.
Diagrama donde el cilindro representa un almacenamiento indeterminado.

Et voilà: por virtud de la misma metonimia, si la red indefinida es «la nube», la base de datos indefinida será… «el cilindro».

Tuit: "true but the cloud is much more hyped that the cylinder or even datatases ever were. netbooks don't connect to the cylinder".
Tuit: "Okay, geeks, we got everyone saying the cloud. Phase 2: get people calling databases the cylinder".
Tuit: "…we connect to the cylinder in the cloud through the tubes?"
Tuit: "tus datos no están en la nube, están en el cilindro, lo que pasas es que no tienes ni idea de dónde está tu cilindro".

La terminología informática es megafascinante porque avanza superrápido, crea cien mil palabras y casi todas son figuradas. ¡Me encanta!

Publicado originalmente en Twitter.

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  1. Hipólito

    @xurxo la coña también está en que las bases de datos son cilindros… porque los discos duros se representaban como cilindros. :blobokhand: